O WAI-ARIA melhora ajuda a melhorar a semântica de elementos e ações do HTML. Essa semântica é estendida para widgets, estruturas e comportamentos, dessa forma os leitores de tela conseguem entender quando o usuário está interagindo com TABS ou elementos formatados. Por exemplo: você utiliza uma imagem personalizada para simular o comportamento de um input radio. É possível fazer todo o comportamento emulando as ações de um input radio via javascript. O problema é que os leitores de tela não vão entender esse comportamento, e é aí que entra o WAI-ARIA, avisando ao leitor de tela que determinado elemento é um input radio.

Com WAI-ARIA também podemos definir áreas de navegação na página, avisando o leitor de tela que na página existem cabeçalho, rodapé, content, sidebar e etc... O Locaweb Style já faz uma captação automática destas áreas, inserindo as respectivas roles. Veja o pedaço de código exemplificando: